《魏公子列传》属于“史传”而不是“文学”，尽管它也被后人称之为“文学”，也不能由此而否定《史记》首先是对历史负责而不是为了迎合审美的趣味。因此，作为历史言说的《魏公子列传》，人物、时间、地点、事迹一应俱全，它的全部语篇都应被假定为实指符号，即其所指应当是历史事实。但是，这样的历史言说到了盛唐诗人的笔下却被大大地浓缩了，在王维和李白的诗中仅仅存留了“却秦救赵”部分，而这部分在原作中只有三分之一的篇幅。